Sale temps pour l'art populaire, l'art singulier… José Leitao est mort ce dimanche 13 septembre. Né en 1938 au Portugal il rejoint la France dans les années 60. Il s'installe à Ailly-sur-Somme où il est employé chez Carmichael, usine de tissage qui fermera en 1983. Ne retrouvant pas d'emploi, comme la plupart de ses camarades, il se découvre sculpteur et occupe son temps libre des ciseaux à bois à la main. Avec frénésie au début puis au rythme de ses envies il sculptera plus de 350 statues.
J'ai eu la chance de le rejoindre dans son atelier à de nombreuses reprises. Toujours chaleureux, il accueillait avec joie les curieux. A deux nous avons tenté de répertorier sa production lors d'innombrables séances photo qui se tenaient à même le trottoir devant sa maison. Nous n(y sommes jamais parvenus tant cette caverne d'Ali Baba recelait de trésors.
Au fil des ans ce blog a accueilli plusieurs notes le concernant que vous retrouverez ICI.
José Leitao
28/01/1938 - 13/09/2020
Dessin L. Jacquy
José Leitao en juin 2011. Cliché L. Jacquy
José Leitao et sa Mona Lisa en août 2011. Cliché L. Jacquy
José Leitao en septembre 2011. Cliché L. Jacquy
José Leitao dans son atelier présentant des photos de son travail
dans un cadre réalisé par ses soins en août 2013. Cliché L. Jacquy
José Leitao en août 2013. Cliché L. Jacquy
José Leitao en août 2018. Cliché L. Jacquy
José Leitao en septembre 2013. Cliché L. Jacquy
un petit coup de balayette avant les prises de vue, mai 2018. Cliché L. Jacquy
Comme d'autres créateurs instinctifs que j'ai pu croiser et malgré une réelle humilité, José aurait bien aimé que la presse locale s'intéresse un peu plus à lui et à son travail. En l'intégrant à son Gazouillis des éléphants, impressionnant inventaire des créateurs autodidactes populaires et environnements spontanés, Bruno Montpied a fait un heureux.
José leitao, le livre de Bruno Montpied, Le gazouillis des éléphants
dans les mains en mai 2018. Cliché L. Jacquy
Dans l'atelier en mai 2015. Cliché L. Jacquy
Dans l'atelier en mai 2015. Cliché L. Jacquy
Mais José, qui travaillait porte ouverte sur la rue, attirant l'œil des centaines d'automobilistes passant devant chez lui chaque jour était aussi connu pour ses oies qui le suivaient partout et veillaient à la tranquillité de l'artiste.
José et ses oies à la sortie d'Ailly-sur-Somme en 2011. Cliché L. Jacquy
Vous trouverez des photos de ses statues, 70 environ, dans l'album qui lui est consacré dans la colonne de droite ou en cliquant ICI
