Rip José Leitao

Sale temps pour l'art populaire, l'art singulier… José Leitao est mort ce dimanche 13 septembre. Né en 1938 au Portugal il rejoint la France dans les années 60. Il s'installe à Ailly-sur-Somme où il est employé chez Carmichael, usine de tissage qui fermera en 1983. Ne retrouvant pas d'emploi, comme la plupart de ses camarades, il se découvre sculpteur et occupe son temps libre des ciseaux à bois à la main. Avec frénésie au début puis au rythme de ses envies il sculptera plus de 350 statues. 
J'ai eu la chance de le rejoindre dans son atelier à de nombreuses reprises. Toujours chaleureux, il accueillait avec joie les curieux. A deux nous avons tenté de répertorier sa production lors d'innombrables séances photo qui se tenaient à même le trottoir devant sa maison. Nous n(y sommes jamais parvenus tant cette caverne d'Ali Baba recelait de trésors. 
Au fil des ans ce blog a accueilli plusieurs notes le concernant que vous retrouverez ICI.

José Leitao
28/01/1938 - 13/09/2020
Dessin L. Jacquy

 

José Leitao en juin 2011. Cliché L. Jacquy

José Leitao et sa Mona Lisa en août 2011. Cliché L. Jacquy

José Leitao en septembre 2011. Cliché L. Jacquy

José Leitao dans son atelier présentant des photos de son travail
dans un cadre réalisé par ses soins en août 2013. Cliché L. Jacquy

José Leitao en août 2013. Cliché L. Jacquy

José Leitao en août 2018. Cliché L. Jacquy

José Leitao en septembre 2013. Cliché L. Jacquy

un petit coup de balayette avant les prises de vue, mai 2018. Cliché L. Jacquy

Comme d'autres créateurs instinctifs que j'ai pu croiser et malgré une réelle humilité, José aurait bien aimé que la presse locale s'intéresse un peu plus à lui et à son travail. En l'intégrant à son Gazouillis des éléphants, impressionnant inventaire des créateurs autodidactes populaires et environnements spontanés, Bruno Montpied a fait un heureux. 

José leitao, le livre de Bruno Montpied, Le gazouillis des éléphants
dans les mains en mai 2018. Cliché L. Jacquy

Dans l'atelier en mai 2015. Cliché L. Jacquy

Dans l'atelier en mai 2015. Cliché L. Jacquy

Mais José, qui travaillait porte ouverte sur la rue, attirant l'œil des centaines d'automobilistes passant devant chez lui chaque jour était aussi connu pour ses oies qui le suivaient partout et veillaient à la tranquillité de l'artiste.

José et ses oies à la sortie d'Ailly-sur-Somme en 2011. Cliché L. Jacquy

Vous trouverez des photos de ses statues, 70 environ, dans l'album qui lui est consacré dans la colonne de droite ou en cliquant ICI

José Leitao. Encore…

Première sortie depuis un long moment, pour une visite à José Leitao. L'atelier est toujours à sa place et le sculpteur toujours prêt à nous montrer son travail. En pleine préparation de coupes du monde en bois il était surtout heureux d'être présent dans le gros ouvrage de Bruno Montpied Le gazouillis des éléphants publié aux éditions du Sandre. La consécration !

Toutes photos Laurent Jacquy

José Leitao, encore.

Visite éclair chez José Leitao cette semaine, juste le temps de prendre quelques nouvelles de sa santé et de voir ses productions de l'année. 
Un peu fatigué l'an dernier José n'avait pas créé de nouvelles formes ou de nouveaux personnages, c'est chose faite cette année et j'en suis fort heureux. Toutes ces nouveautés se retrouvent bien entendu dans l'album qui lui est consacré.

Des nouvelles de José Leitao

Cela fait un moment qu'il n'a pas été question ici du sculpteur d'Ailly-sur-Somme. Je suis allé le voir plusieurs fois depuis les dernières notes le concernant, j'y ai même envoyé le photographe Jean-Christophe Polien qui en a fait un très beau portrait que vous pouvez voir ici.
Cette semaine j'ai pu reprendre la campagne photo qui doit permettre un inventaire complet de sa si singulière production. Pour le moment les photos compléteront l'album déjà présent dans la colonne de droite mais j'espère pouvoir sous peu les regrouper sur un support plus confortable au visionnage.
Un affaire à suivre donc…

 

Toutes photos L. Jacquy

 

 

José Leitao (note 2)

 
José Leitao devant le garage/atelier. Août 2011. Photo L. Jacquy

Je continue mes visites chez José Leitao (la précédente note qui lui était consacrée est ici), si sa production est un peu en veille en ce moment nous prenons le temps de la discussion et sortons petit à petit des sculptures de l’atelier pour des séances d’époussetage et de photos (une trentaine d’entre elles a été ajoutée à son album).

À chaque fois des merveilles sont au rendez-vous, et l’anarchie qui règne dans ce garage atelier, l'étouffement par le nombre de statues, laissent une grande place à l'effet de surprise, aux joies de la découverte. On est vite un explorateur dans un monde inconnu !

Lors de ma première visite, un coup d’œil circulaire m’avait fait évaluer le nombre de sculptures à environ 400. Lors d’une séance photo où je ne sortis que les représentations de mains (plusieurs sont dans l’album) j’en comptabilisai 60 de quoi revoir le nombre initial à la hausse. 

 José Leitao, sculpture sur bois. Recto, verso et 3/4. Taille ± 70 cm.  Photo L. Jacquy 

 

José Leitao, sculpture sur bois.  Taille ± 40 cm.  Photo L. Jacquy

 

José Leitao, sculpture sur bois. Une sirène dont la queue se termine en pied.  Photo L. Jacquy 

José Leitao, sculpture sur bois. La même avec son invite à la suivre.  Photo L. Jacquy

José Leitao, sculpture sur bois. Sirène ? Poisson sirène ?…  Hauteur 50 cm.  Photo L. Jacquy  

 José Leitao, sculpture sur bois. Joueuse de boule longiligne. Hauteur 100 cm.  Photo L. Jacquy 

José Leitao, sculpture sur bois. Une même statue, de face, en gros plan sur la tête du bébé qui naît, et de dos.  Photo L. Jacquy  

 

José Leitao, sculpture sur bois. Voilà ce qu'on fait d'une buche destinée au chauffage quand on est Leitao.
Hauteur 50 cm.  Photo L. Jacquy  

José Leitao, sculpture sur bois. Recto, profil, verso. Hauteur 40 cm.  Photo L. Jacquy  

José Leitao, août 2011 Photo L. Jacquy 

Un album José Leitao

José Leitao, était déjà présent ici dans une note datée du 14 avril (voir). Aujourd'hui, pas de note, juste la création ci-contre d'un album de ses sculptures. D'autres photos viendront en allant. 

 

José Leitao, mai 2011. Cliché L. Jacquy 

 

Nouvelles hybrides

Après plusieurs tentatives infructueuses, les portes du garage de José Leitao se sont enfin ouvertes. J’étais ce jour-là accompagné de l’infatigable arpenteur Bruno Montpied, venu dans la Somme à la découverte de trésors dont à ne pas douter il vous fera part sur son blog Le Poignard Subtil.

C’est en bord de route, à l’Entrée d’Ailly-sur-Somme, que ce Portugais d’origine, ancien ouvrier textile, travaille le bois, depuis sa retraite forcée par la fermeture des filatures qui l’employaient.

-  Si j’avais su que je savais faire ça, j’aurais arrêté de travailler avant.

Si la découverte de ce talent de sculpteur fut une surprise pour lui, les plus de 300 sculptures entassées dans son garage le furent pour nous. Ses sources d’inspiration sont somme toute assez classiques (Néfertiti, les Égyptiennes, Toutankhamon, Jeanne d’Arc, la Joconde, la Tour Eiffel, les sirènes…) son travail quant à lui est pour moi tout à fait inédit.

C’est ici l’apparition d’étranges hybrides, égyptienne-sirène, poing combattant sur une tête égyptienne, mains de Fatima à l’œil ensanglanté, genou de Fatima ?, poings brandissant des glaives, dinosaures… Le bois de chauffe utilisé, une fois sculpté est très souvent peint de doré, ou recouvert de vernis brillant pouvant donner un aspect "kitch" à l’ensemble. Son accueil chaleureux et la brièveté de mon passage m’invitent à y retourner au plus vite. Ce sera l’occasion de présenter ici un album plus complet de ses travaux.




 

 

Un étrange assemblage où les éléments se télescopent,
main de Fatima, bras en écailles de poisson, sexe masculin et belle poitrine,
coiffe commençant en colonne dorique, sur le ventre un livre ouvert…
Tous crédits photos L. Jacquy 

 

 

 

José Leitao présente…

 Difficile d'atteindre les productions plus anciennes. 

Le fameux genoux de Fatima.